Menos de 700 pessoas vivem em Puerto Pirámides, mas a baía em frente à vila recebe várias centenas de baleias-franca-austrais a cada inverno austral. Os passeios de Observação de Baleias em Puerto Pirámides operam a partir da única praia de lançamento autorizada em toda a península.
Não há porto aqui, nem píer, nem canal dragado. Tratores empurram os barcos para o mar, e o oceano decide o horário.
O povoado começou como um porto de sal. A partir de 1898, uma linha ferroviária de bitola estreita transportava sal das Salinas Grandes, pelo interior da estepe, até um píer de madeira abaixo das falésias de arenito. Essas falésias, erodidas em pirâmides rombas, deram nome à vila. São sedimentos marinhos depositados quando o Atlântico cobria esta costa há cerca de dez milhões de anos, e ainda liberam conchas de ostras fósseis após chuvas fortes. A ferrovia fechou. As falésias permaneceram. As baleias também.
A proteção legal chegou em etapas. A Argentina declarou a Eubalaena australis um monumento natural em 1984, encerrando qualquer discussão sobre o status do animal. A província de Chubut limitou o número de operadores e fixou distâncias mínimas de aproximação. Em 1999, a UNESCO inscreveu a Península Valdés como Patrimônio Mundial, nomeando o Golfo Nuevo e o Golfo San José como locais de reprodução de importância global. O avistaje de ballenas en Puerto Pirámides tornou-se uma atividade licenciada em vez de um comércio aberto: um número fixo de embarcações com permissão compartilha o golfo, cada uma sob um capitão licenciado, cada uma reportando-se à Prefectura Naval antes de deixar a areia.
A península em sua totalidade funciona como uma unidade ecológica, e a vila fica na sua articulação. Orcas caçam filhotes de leões-marinhos ao longo dos canais de cascalho de Punta Norte. Elefantes-marinhos-do-sul descansam em Caleta Valdés. Pinguins-de-magalhães nidificam em colônias de dezenas de milhares perto da Estancia San Lorenzo, enquanto cormorões e gaivotas ocupam a Isla de los Pájaros no golfo norte. As excursões de vida selvagem da Península Valdés percorrem esses pontos ao longo da Rota Provincial 2, uma espinha dorsal de cascalho que atravessa o Istmo Ameghino e se bifurca em direção a cada costa. O golfo permanece a âncora. Mães e filhotes permanecem a poucas centenas de metros da costa, e é possível ver saltos, espiadas e a cauda aparecendo da trilha do penhasco sem nem precisar de barco. A demanda por ingressos para o passeio de Observação de Baleias em Puerto Pirámides segue essa geografia de perto, concentrada na única vila da península com permissão para lançar barcos, em uma baía rasa o suficiente para que os animais venham até as embarcações, em vez do contrário.
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